La situación económica en el país mejoraba rápido. En los años 2001-2007, el crecimiento económico de Rusia superaba a los 5% anuales.
La gran parte de este crecimiento fue causado por los altos precios del petróleo, que han crecido de los 10 dólares en el año 2000 hasta los 120 dólares en el año 2008.
Muchas empresas extranjeras venían al mercado ruso con sus productos.
También crecían los precios y los salarios dentro del país. La competencia se hacía más fuerte. Como ya dije, nuestras dos fábricas eran demasiado antiguas y nosotros realizamos los programas de modernización.
Antigua Fabrica Rusa
Todo salía muy bien y esto nos daba confianza. Los bancos rusos también se recuperaban rápido y buscaban a los buenos clientes.
Hasta el año 2001 nuestra empresa nunca tenía préstamos bancarios porque las tasas de interés de los bancos eran demasiado altos.
En el año 2001, el banco gubernamental, más grande de Rusia – Sberbank, nos propuso el crédito con las condiciones exclusivamente buenos, porque nos consideraban como VIP-clientes , tomando en cuenta nuestros resultados financieros extraordinarios.
Nadie regala el estatus de VIP cliente , lo ganamos con nuestro historial del crédito y después de obtenerlo y mantenerlo por varios años, negociamos el contrato general del crédito. El contrato decía que el proyecto general fue por el plazo de 10-15 años.
¿Quien es PriceWaterHouseCoopers? ver aqui: https://es.wikipedia.org/wiki/PwC
Tuvimos que construir nuevas fabricas, pero la infraestructura era vieja y no suficiente para el funcionamiento de nuevas fabricas. Era complicado.
Irina con el equipo se enfocaba para obtener los permisos y autorizaciones necesarias.
Era irónico, pero obtener el permiso para la fabrica de producción de pulpa totalmente sin cloro,( es decir usar la tecnología mas moderna y amigable para el ambiente y ecología), fue mucho mas complicado, que seguir produciendo con la tecnología vieja y dañina con cloro.
Irina recuerda:
«Que al principio tuvimos mas apoyo internacional, que nacional . Los países como Letonia, Alemania, Canada y Finlandia al principio nos apoyaron mas que los funcionarios de Rusia ya que las normativas de ecología de Rusia prohíben practicanente todos los elementos químicos, pero permiten usar el cloro!»
Irina Bitkova
Algo que debo destacar : es que gracias a la participación de Irina en muchos eventos , logramos obtener el apoyo en Rusia!
Decidimos aceptar la propuesta de Sberbank para realizar nuestro nuevo proyecto – construir la fábrica de producción de cuadernos. En aquella época Rusia importaba de otros países la mayor parte de los cuadernos.
En el país no existían los productores, que podían hacer los cuadernos de buenos diseños y de la alta calidad. Para realizar esto proyecto, compramos las mejores maquinas en Alemania con gran capacidad y de mejor calidad del mundo.
Calculamos bien el mercado y salió, que nuestra producción cubría 70% del mercado de Rusia y otros países, que antes formaban URSS.
Para construir la nueva fábrica, elegimos Kamenogorsk donde está ubicada nuestra fábrica de papel.
Según nuestro plan, una parte del papel que producimos en Kamenogorsk debíamos usarlo para procesarlo en cuadernos. Terminamos la construcción e instalación de la maquinaria en un periodo menos de un año. La nueva producción rápidamente ganó el mercado.
Nuestra empresa SZLK se hizo la más grande en Rusia en producción de cuadernos, diarios y otros productos papeleros. Realizando este proyecto, nos enfrentamos con un problema inesperado.
A pesar de que, toda la maquinaria nueva funcionaba sin fallas, nosotros por un largo tiempo no alcanzábamos la capacidad de producción diseñada.
Yo exigía a los administradores de la fábrica encontrar la razón por que las mismas líneas de producción alemanas, están produciendo 500 mil cuadernos diariamente en las fábricas de Alemania, pero en nuestra fabrica – producen solo la mitad de este número.
Como no recibí ninguna respuesta útil a esta pregunta, decidí enterarme en este asunto personalmente . Para esto, recibí permiso de visitar a una fábrica alemana donde estaban funcionando las mismas líneas de producción, para aprender cómo trabajan ellos, alcanzando el nivel de producción tan alto.
Estuve en esta fábrica un tiempo, observando el trabajo de la gente con todos los detalles. Estaba asombrado ver el trabajo tan armonioso, coordinado y eficiente.
Toda la operación era bien preparada y ejecutada. A parte de que, la producción fue el doble más que en nuestra fabrica, el número de los trabajadores era cuatro veces menos.
De repente, se me acercó un señor, que no era uniformado como todos los empleados y me preguntó: “¿Como te parece este trabajo? “ . Le dije la verdad, que estoy asombrado.
Me di cuenta de que él era el dueño de la fábrica y su casa está a la par de la garita. Por esta razón llegó para saludarme cuando le informaron de mi presencia. Me explicó, que el mismo estaba capacitando y controlando a sus trabajadores diariamente y pasa todo el tiempo en la fábrica.
Para él es una parte grande de su vida. Me di cuenta, que, de esta relación cercana entre el dueño y su fábrica, nace una responsabilidad total de todos los empleados. El dueño y sus empleados se parecen más a una familia unida con las mismas metas y valores. Esta experiencia me dio mucho que pensar.
En nuestra cultura laboral rusa, los administradores, los ingenieros, todos los jefes – mantienen la distancia con los trabajadores y las relaciones son bastante formales. De esto proviene desconfianza e irresponsabilidad.
Cuando regresé a Rusia, compartí estas ideas con mis compañeros y pasé un largo tiempo en la fábrica tratando de mejorar las operaciones laborales, como lo vi en la fábrica alemán.
Logramos por fin , alcanzar la capacidad diseñado de las líneas y establecer un buen clima laboral .
En el año 2002 inauguramos la nueva fábrica, donde participaban los autoridades regionales y estatales, incluso varios ministros u diputados.
V. Putin nos mandó su carta de felicitación y apoyo. También se presentó el presidente de Sberbank – Leonid Shats. Él nos dijo, que está muy satisfecho del primer proyecto que realizamos con su banco . Nos propuso implementar más proyectos, los cuales su banco podría financiar, dijo que esto le exige el gobierno de Rusia. Le prometimos analizar su propuesta y darle la respuesta más tarde.
No voy a ocultar, que yo era muy ambicioso. La propuesta de Shats fue tentativa para nosotros. En alianza con Sberbank podríamos construir nuevas fábricas y asegurar nuestra posición en el mercado para muchos años adelante.
Los éxitos de todos los proyectos que ya cumplimos nos daban confianza que lo mismo iba a pasar en el futuro.
Nosotros empezamos a preparar un plan general de construcción de las nuevas fábricas en Kamenogorsk y Neman vinculándolos con fábricas actuales.
Para preparar el nuevo proyecto tan grande, necesitábamos un buen instituto de diseño. En Rusia, la ingeniera de procesamiento de madera está muy atrasada. Casi toda la maquinaria moderna se produce en otros países.
En los últimos 10 años no fue realizado ni un solo proyecto de construcción de la nueva fábrica de papel o pulpa. Entonces buscábamos a la empresa internacional de consulting en el área forestal e infraestructura y elegimos a SANDWELL de Vancouver en Canadá.
SANDWELL como empresa internacional de consulting en el área forestal e infraestructura fue una de las muchas empresas reconocidas a nivel mundial las cuales certificaban los proyectos de alta calidad de Irina Bitkova e Igor Bitkov En esta foto salen las empresas reconocidas con cuales trabajamos al nivel nacional y internacional, incluyendo los bancos
SANDWELL es famosa mundialmente e hizo varios grandes proyectos de la construcción de las fabricas modernas de papel y pulpa.
Los especialistas canadienses vinieron a nuestras fábricas y trabajaron con nosotros por varios meses. Por fin diseñaron un gran proyecto de construcción de las fabricas modernas.
En Kamenogorsk planeábamos construir la fábrica de pulpa, que se produzca de papel usada. En Neman fue planeada – la nueva fábrica de pulpa con tecnología más avanzada, sin utilizar el cloro como blanqueador y dos nuevas fábricas de papel bond y papel para oficina.
Todas estas fábricas no tenían análogos en Rusia y deberían ser primeras y más modernos en nuestro país.
En marzo del año 2004 el trabajo sobre el proyecto fue terminado. Nosotros lo presentamos a Leonid Shats. Él estuvo muy interesado y poco tiempo después, nos propuso firmar un contrato general para realizar este proyecto.
Según el contrato, Sberbank debería financiar 70% y nosotros 30% de toda la inversión. Planeábamos realizar el proyecto en 8 años.
La afirmación del contrato fue en un palacio de Petersburgo con presencia del gobernador de la región de Kaliningrado, sus ministros, representante plenipotenciario del presidente Vladimir Putin y otras autoridades.
El contrato fue firmado por Irina como presidente de la junta directiva de SZLK y por Leonid Shats como presidente de SBERBANK de norte-oeste de Rusia. Sin duda, era uno de los más grandes proyectos en Rusia en aquella época.
Planeábamos crear casi mil nuevos puestos laborales y triplicar nuestra producción. Toda la prensa rusa escribía sobre este proyecto.
Aparte de los temas de los beneficios monetarios, este proyecto para mí era un sueño personal. Es que yo nací y crecí en Novodvinsk , donde los comunistas habían construido la fábrica de pulpa y papel más grande en el mundo en aquella época , usando la tecnología más dañina para el ambiente y para la salud de la gente , pero también más barata.
Por causa de contaminación del agua y del aire, la mayor parte de los ciudadanos sufrían de las enfermedades graves como cáncer, úlcera del estómago, asma.
De estas enfermedades murieron mis abuelos y mi tía. Yo mismo sufría de la ulcera del estómago desde que tenía 6 años de edad y los doctores decían a mis padres que es poco probable que pueda sobrevivir más de 20 años.
Casi nadie en la ciudad alcanzaba la edad de 70 años.
Los comunistas guardaban en secreto la información de alta mortalidad que tenía mi ciudad. En Neman , la fábrica de pulpa también usaba la misma tecnología muy dañina como en todas las fábricas de pulpa rusas.
Lo que yo deseaba con este proyecto – introducir la tecnología limpia, por primera vez en Rusia, absolutamente segura para el ambiente y salud de la gente, para que más adelante estas tecnologías fueran introducidas en todas las fábricas del país.
Con esta idea pretendíamos tener el apoyo del gobierno, porque de ellos dependía mucho.
En Rusia, el gobierno está controlando y manejando todas las actividades económicas. Le pertenece el sistema eléctrico del país, suministros de gas, el sistema de ferrocarriles en otras palabras casi toda la infraestructura industrial.
Para construir la nueva fábrica es necesario obtener muchos permisos de los órganos estatales. En nuestra practica hemos obtenido todos los permisos para recuperar las fabricas viejas y yo pensaba que no debería ser problemas para construir las fabricas nuevas.
Pero el tiempo cambió. El nuevo presidente Putin estableció un sistema que se llama “vertical del poder “. Este sistema se caracteriza con que todo debe obedecerse al aparato del presidente, ningún órgano no puede tener ninguna autonomía. Parecía como que fuera una monarquía absoluta.
Al parecer, el propósito de este sistema era administrar bien el país. Como funciona en realidad nosotros pronto descubrimos, realizando nuestro proyecto.
Para recibir permiso de la construcción de la nueva fábrica de pulpa, un órgano especial “El Servicio de Control de La Seguridad Industrial “debería darnos su autorización para el proyecto.
Nosotros les prestamos toda la documentación necesaria para el permiso, pero el tiempo pasaba sin resultado alguno. El jefe de este órgano nos pidió reunirnos en un lugar privado. Lo conocía bien y mantuvimos amistad.
En privado me contó que su jefe de Moscú exige que debemos pagar un soborno de 5 millones de dólares por este permiso.
Me dijo:
“Yo no puedo hacer nada, así funciona vertical de poder – Putin nombro a mi jefe y el nombro a mí, ahora debemos cobrar sobornos y la mayor parte se dirija a Putin».
Yo estuve enojado y le trataba de explicar que este proyecto trae muchos beneficios al país y él debe convencer a su jefe, que nosotros no aguantamos pagar tan enorme cantidad de sobornos y mejor vamos a parar el proyecto.
Era una conversación difícil. Varias semanas después nos dio su autorización sin sobornos, como que era un gran regalo para mí mismo. Necesitábamos muchas más autorizaciones: para usar electricidad, gas, ferrocarriles, químicos, agua y muchos más.
Nuestros proyectos fueron basadas en normativas internacionales de HELCOM y en normativas nacionales. Todos entendían la necesidad del implemento de modernas tecnológicas, aun así, tuvimos muchos obstáculos para obtener los permisos.
Mi opinión que solo ver los números de los proyectos, el sistema corrupta reaccionaba de esta forma- si tienen tanto dinero para construir, tienen que pagar los enormes sobornos .
Para obtener estas autorizaciones del estado , trabajaban un centenar de especialistas de nuestra empresa y cada vez nos topábamos en la necesidad de pagar los sobornos. Vertical de Putin funcionaba perfectamente. Varios funcionarios me confesaban:
“ El criterio más importante de nuestro trabajo es cuanto sobornos recogemos y mandamos por arriba “.
Nos damos cuenta, que con Putin el estado se convirtió en una máquina para cobrar los sobornos. En estas circunstancias la parte más difícil y costosa de nuestro proyecto era obtener todos los permisos estatales.
Si hubiéramos pagado todos los sobornos que nos exigían, el costo del proyecto se duplicaría y nunca hubiéramos recuperado nuestra inversión.
Debíamos buscar otras soluciones. Nos ayudó mucho que fue elegido el nuevo gobernador de la región de Kaliningrado en el año 2002. Era almirante de la flota rusa en Báltica – Vladimir Yegorov
Vladimir Yegorov
Al contrario de su predecesor, que era alcohólico, Egorov tenía alta disciplina personal y trabajaba duro para mejorar la vida de los ciudadanos.
Vladimir Yegorov
El nuevo gobernador visitó nuestra fábrica en los primeros días de su gobernación. Él sabía muy bien sobre la grave crisis que ha pasado la fábrica y le sorprendió como la recuperamos.
Nosotros no le prestamos ningún apoyo en las elecciones, aunque nos lo pidió su gente, les dije que estamos fuera de elecciones y no vamos apoyar a nadie.
Pensaba que Yegorov se iba a vengar, pero salió diferente: cuando vio el gran trabajo que hicimos en la fábrica, nos dijo que nos iba a apoyar en todo lo que hacemos para la región.
Le presentamos nuestro proyecto de las nuevas fábricas en Neman y Egorov se convirtió en nuestro aliado, que fue tan necesario para romper las barreras de la corrupción de la vertical del poder de Putin.
Aun así, teniendo el aliado tan fuerte en las estructuras estatales , como gobernador de la región , realizar nuestro proyecto era tan difícil, que solo el milagro de Dios podría ayudarnos.
Pero todo esto nosotros lo descubriríamos más tarde, pasando por el camino lleno de trampas y obstáculos….
Recientemente hable con Irina y le pregunte que opinaba de todo esto que nos ha pasado y ella me contesto:
Ahora, viendo atrás, me siento orgullosa que con ayuda de Dios, realizamos los proyectos mas modernos y ecológicamente mas amigables en industria de pulpa y papel. Hicimos bien para el pueblo, economia y ambiente. Y aunque nos quitaron todo en Rusia, nos sentimos muy satisfechos por estos logros. Y esto si! Se queda con nosotros y el pueblo siempre va a tener estos resultados tan beneficiosos para su vida ,su salud y ya!
Digan lo que digan, hicimos lo que hicimos y hay todas pruebas del éxito y de los buenos resultados, gracias al esfuerzo de todo el equipo y sobre todo de la mano Poderosa del Dios que nos permitió llegar a alcanzar el éxito.
Lo invitamos a ver las revistas corporativas que año con año publicábamos haciendo clic en el siguiente enlace : http://supportthebitkovs.com/revistas-corporativas-2/